Innanzitutto bisogna collegare il computer al servizio utilizzando il Windows Live ID. Nel Pannello di controllo si deve scegliere la voce Account utente e protezione famiglia, quindi Account utente e infine Collega ID online nel pannello di sinistra. A questo punto, si deve cliccare sul link “Collega ID online” alla destra della voce “WindowsLiveID” ed inserire nome utente e password per effettuare il login.

Per mappare la cartella di SkyDrive occorre cliccare su “Connetti unità di rete” in Computer, selezionare la lettera di unità ed inserire l’indirizzo “\\docs.live.net@SSL\SKYDRIVEID\” nello spazio accanto alla voce Cartella. Prima di cliccare su Fine, bisogna trovare la sequenza di numeri e lettere che identifica il proprio SkyDrive. Si accede quindi al servizio con il browser e si copia in un file di testo l’indirizzo che si ottiene cliccando con il tasto destro del mouse sulla voce File. La stringa dopo “cid=” deve essere copiata al posto di SKYDRIVEID nell’indirizzo.

Dopo aver cliccato su Fine, e dopo aver inserito nome utente e password, verrà mostrato un nuovo disco in “Percorso di rete” che può essere rinominato con un’etichetta più chiara. L’utente vedrà la stesse cartelle visibili online, nelle quali copiare i file, anche se l’accesso sarà più lento. Windows 8 integrerà l’accesso a SkyDrive in modo nativo.

Windows 8 Menu Switcher consente di passare al menu Start di Windows 7, disabilitando anche la Ribbon in Windows Explorer e il nuovo task manager. Chi vuole conservare queste due ultime caratteristiche, può cliccare sul pulsante “Disable Metro but Ribbon Explorer”. Il piccolo tool viene avviato al boot del sistema operativo e mostra una icona nel system tray.

Più completo invece Metro UI Tweaker che, oltre alle funzioni del software precedente, permette di aggiungere al menu Start le voci presenti in Windows 7: Disconnetti, Cambia utente, Blocca, Sospendi, Riavvia e Arresta il sistema. Inoltre è possibile aggiungere anche i collegamenti ad applicazioni e file.

Forse per attirare maggiormente gli utenti di PC desktop, Microsoft potrebbe seguire i suggerimenti di un web designer olandese.

Alcuni utenti hanno incontrato un problema durante la procedura di installazione che si interrompe con la comparsa del messaggio poco rassicurante “Errore 0x800F0A12“.

Come specificato da Microsoft, questo errore è dovuto all’impossibilità di accedere alla partizione di sistema dove è installato il sistema operativo. Il SP1 quindi non si installa perchè la partizione non è stata automaticamente “montata” all’avvio. Le soluzioni possibili sono due, la prima prevede l’uso del prompt dei comandi (cmd), la seconda l’utility Gestione disco:

- Avviare il prompt dei comandi cliccando “Esegui come amministratore”;
- Digitare “DISKPART”;
- Scrivere “automount enable”, premere Invio e riavviare.

In alternativa:

- Avviare Gestione disco con un click destro sulla voce Computer nel menu Start;
- Cliccare con il tasto destro sulla partizione Windows e selezionare la voce “Contrassegna partizione come attiva”;
- Riavviare il sistema.

In entrambi i casi, ora dovrebbe essere possibile installare il Service Pack 1.

Per abilitarlo bastano 2 semplici passaggi:

• creare una nuova cartella in qualsiasi punto dell’hard disk;
• rinominarla in: GodMode.{ED7BA470-8E54-465E-825C-99712043E01C}.

A questo punto l’icona assumerà le sembianze di quella del pannello di controllo, e all’interno della cartella troveremo decine e decine di opzioni di configurazione, dalle personalizzazioni grafiche al partizionamento dei dischi.

Recentemente in un’intervista a CNet, Steven Sinofsky (Presidente della Divisione Windows in Microsoft), ha dichiarato che quello che gli utenti chiamano GodMode non è altro che una delle tante scorciatoie non documentate che gli sviluppatori hanno lasciato nel sistema per snellire il proprio lavoro di messa a punto.

Sinofsky ha inoltre rilasciato una serie di stringhe speciali di comando per creare altre cartelle speciali proprio come in GodMode; sono tutte funzionalità da attivarsi su macchine di test, la procedura è la stessa vista prima, basta creare una nuova cartella e rinominarla seguendo la sintassi “nomecartella.{STRINGASPECIALE}”.

Ecco l’elenco:

{00C6D95F-329C-409a-81D7-C46C66EA7F33}
{0142e4d0-fb7a-11dc-ba4a-000ffe7ab428}
{025A5937-A6BE-4686-A844-36FE4BEC8B6D}
{05d7b0f4-2121-4eff-bf6b-ed3f69b894d9}
{1206F5F1-0569-412C-8FEC-3204630DFB70}
{15eae92e-f17a-4431-9f28-805e482dafd4}
{17cd9488-1228-4b2f-88ce-4298e93e0966}
{1D2680C9-0E2A-469d-B787-065558BC7D43}
{1FA9085F-25A2-489B-85D4-86326EEDCD87}
{208D2C60-3AEA-1069-A2D7-08002B30309D}
{20D04FE0-3AEA-1069-A2D8-08002B30309D}
{2227A280-3AEA-1069-A2DE-08002B30309D}
{241D7C96-F8BF-4F85-B01F-E2B043341A4B}
{4026492F-2F69-46B8-B9BF-5654FC07E423}
{62D8ED13-C9D0-4CE8-A914-47DD628FB1B0}
{78F3955E-3B90-4184-BD14-5397C15F1EFC}

Questi tricks sembrano funzionare anche su Windows Vista 32-bit mentre sulle versioni a 64-bit potrebbero causare qualche crash di sistema, pertanto se ne sconsiglia l’utilizzo.

I metodi da usare al fine di raggiungere lo scopo sono stati pubblicati su SuperSite.com di Paul Thurrott. Grazie alle segnalazioni dei lettori e alle prove effettuate pare che esistano ben tre diversi procedimenti che consentiranno di passare a Windows 7 risparmiando così sul prezzo d’acquisto della licenza, questo perché una licenza “upgrade” costa meno di una licenza “full”.

I metodi sono tre e andrebbero provati in sequenza in caso qualcuno non funzioni, la l’unica piccola nota è quella che in ogni caso la cosa importante è quella di non inserire il product key durante l’installazione.

Ecco il primo procedimento da provare:

• Dopo aver fato il backup dei dati, inserire il DVD di aggiornamento o la pen drive USB e riavviare il PC facendolo partire (potrebbe essere necessario modificare i parametri di boot dal Bios) dal DVD o dalla pen drive USB;
• per la fase di installazione basterà non cercare di installare Windows 7 sulla medesima partizione come una versione precedente di Windows, oltre a non scordarsi si evitare di inserire il product key;
• quando Windows 7 sarà installato, bisognerà far partire Windows Update e scaricare tutti gli aggiornamenti trovati, riavviando ed eseguendo più volte il procedimento in modo da non lasciare fuori nessuno degli aggiornamenti finora rilasciati per il nuovo Windows;
• quindi basterà digitare la parola “attivazione” nel menù “Cerca” e inserire solo a quel punto il product key per far attivare il tutto. In questo modo, se andrà a buon fine, si avrà Windows 7 con un’installazione pulita pur avendo usato una licenza upgrade.

Il secondo metodo consiste in una modifica ad una chiave del registro (consigliabile fare un backup del file regedit.exe prima di modificarne i valori) di sistema:

• Digitare regedit nella barra di ricerca del menù Start e cercare il percorso HKEY_LOCAL_MACHINE/Software/Microsoft/Windows/CurrentVersion/Setup/OOBE/;
• individuare la voce MediaBootInstall e, dopo avervi cliccato sopra due volte, sostituire il valore 1 presente nella caselle “Value” con uno 0, quindi confermare con OK e chiudere il registro;
• a questo punto si dovrà digitare CMD sempre nella casella Cerca del menù Start e, una volta aperto il Prompt dei Comandi (da avviare in modalità Amministratore), digitare slmgr /rearm e premere Invio;
• riavviare a questo punto il sistema e cercare di attivare la copia seguendo le istruzioni per l’attivazione presentate poco sopra (tra le istruzioni del primo metodo).

Se anche questo procedimento fallisce non resta che provare con il terzo e ultimo metodo:

• Inserire il DVD d’installazione di Windows 7 e farlo avviare (se non parte in automatico basta eplorare il DVD ed eseguire il file autorun.exe);
• nella finestra di dialogo selezionare la voce Aggiornamento (ma non scegliere la voce Personalizza) per far partire l’installazione di Windows 7;
• a questo punto basterà attendere la fine del procedimento e quindi accedere a Windows 7 usando le credenziali usate con il precedente sistema;
• per concludere basterà per l’ennesima volta far partire la procedura di attivazione e inserire a quel punto il product key.

Questi metodi sembrano funzionare, ma va detto che possibilmente non sono gli unici e che non tutti potrebbero funzionare sulle diverse macchine. La loro efficacia non è infatti sempre garantita in funzione delle diverse configurazioni e personalizzazioni disponibili.

Al fine di ottimizzare il lavoro di Windows Vista, possiamo procedere a disabilitare un altro servizio, la cui funzione è di tenere sotto controllo tutti i trasferimenti di file da una cartella a un’altra o da un PC a un altro, tracciandone le modifiche che questi subiscono nel transito.

In questo modo il sistema operativo confronta il file originario con quello giunto a destinazione e in caso di aggiornamento, Vista copia solo la parte di byte che rappresentano la differenza.

Lo scopo di questa funzionalità dovrebbe essere quella di ridurre i tempi di traffico generato dai file, ma in termini di dispendio di risorse, il problema si pone.

Per disabilitare la compressione differenziale remota entriamo nel “Pannello di Controllo” e passiamo alla visualizzazione classica dall’apposito link sulla destra della finestra.

A questo punto, selezioniamo “Programmi” e poi “Programmi e funzionalità”; accediamo dunque alla finestra “Attivazione o disattivazione delle funzionalità di Windows”. Il tempo di caricamento dell’elenco servizi dà la misura della quantità di questi nel sistema operativo.

Troveremo il nostro servizio nella lista che compare: togliamo la spunta se è presente e applichiamo le modifiche dal solito tasto “Ok”.

Se non avete un firewall di terze parti, probabilmente è attivato di default quello di Windows, e quindi le porte in ingresso sono “bloccate”.

Per aprirle dobbiamo configurarle nel firewall. Andiamo in Pannello di controllo e clicchiamo su Windows Firewall. Se l’icona non si trova, attiviamo la visualizzazione classica.

Se lo scudo è verde vuol dire che il firewall è attivato, e comunque la finestra informa quando il firewall è attivato o disattivato.

Clicchiamo su modifica impostazioni per accedere ai settaggi del firewall: con Windows Vista verrà chiesta l’autorizzazione utente per procedere alla modifica delle impostazioni di default.

Nella finestra delle impostazioni passiamo alla scheda “Eccezioni” e clicchiamo sul pulsante “Aggiungi porta”.

Nella schermata successiva inseriamo un nome da dare alla porta, per esempio TCP, e poi il numero della porta da aprire, per esempio 4662, e così via per tutte le porte che si intendono sottrarre al controllo del firewall.

La procedura è semplice, ma una nota è d’obbligo: aprendo le porte è ovvio che si espone il computer ai rischi di attacchi da parte di virus o altro, poiché in realtà è come creare delle brecce nella protezione.

Pertanto è bene limitarsi alle porte strettamente necessarie e dotarsi comunque di un antivirus, antispayware, antimalware.

Talune di queste feature funzionano in background e rendono Windows Vista evidentemente più lento di XP. Tuttavia alcuni servizi che non si utilizzano possono essere disattivati, in questo modo il tempo di avvio e lo sfruttamento di risorse del sistema operativo si riduce sensibilmente.

Uno di questi servizi si chiama Windows Search Index e indicizza tutti i file della macchina tenendo aggiornato un indice per rendere più veloci le ricerche su disco.

Se però non si effettuano molte ricerche sull’hard disk o quest’ultimo non è molto capiente, possiamo disabilitarlo.

Clicchiamo sull’icona raffigurante l’hard disk C con il tasto destro del mouse e selezioniamo la voce “Proprietà”. Si aprirà una finestra con differenti tab; nella tab “Generali” basterà togliere la spunta all’opzione “Indicizza unità per una ricerca più rapida dei file”.

Confermiamo le modifiche cliccando su “Ok” e accettiamo che si applichino i cambiamenti all’unità C e a tutte le sottocartelle e file in esse contenuti.

Windows Vista può determinare un indice delle prestazioni e può dare qualche suggerimento su come migliorarlo.

Innanzitutto entriamo nella finestra “Computer” dallo “Start”; quindi clicchiamo sul pulsante “Proprietà del sistema” per accedere alle informazioni del computer.

In questa finestra troviamo dati interessanti: il sistema operativo e il relativo service pack installato; i dati relativi all’hardware del computer, come la RAM o il produttore del PC; il nome del computer e del gruppo di lavoro al quale appartiene e ovviamente i dati sull’attivazione di Windows Vista.

Fra i dati suddetti, compare un “Indice prestazioni Windows” contraddistinto da un numero e un link; quest’ultimo porta a una finestra “ad hoc” nella quale si evidenziano ulteriori dati.

Vengono così presentati i “rendimenti” di singole parti del computer, come i calcoli al secondo della CPU; le operazioni di memoria RAM al secondo; le prestazioni desktop per Windows Aero, relative alla scheda grafica; le prestazioni della grafica 3D nei giochi e la velocità di trasferimento dati sul disco rigido.

Il punteggio indicativo è quello più basso riportato dai componenti e serve per uno scopo ben preciso: Microsoft ha previsto che il software realmente adatto al PC sia quello che riporta un indice simile a quello del PC

Come riporta la guida di Windows “Se ad esempio il computer ha un punteggio di base pari a 3,3, è possibile acquistare con sicurezza qualunque software progettato per questa versione di Windows per il quale sia necessario un computer con un punteggio di base uguale o minore di 3″.”

Funzioni avanzate della calcolatrice:

L’utility calcolatrice di Windows 7 è stata potenziata notevolmente rispetto a quella di Vista, oltre alle modalità Statistica e Programmazione offre, tramite il menu Opzioni, anche varie funzioni di conversione di unità di misura (lunghezza, volume, peso ecc.), calcolo di date (quanti giorni ci sono tra due date) e template stile foglio di calcolo per calcolare tassi di interesse, consumo della propria automobile e così via.

Controllo completo di Ripristino Configurazione di Sistema:

Al contrario delle precedenti versioni di Windows dove usare l’utility Ripristino Configurazione di Sistema era abbastanza un salto nel buio, con Windows 7 è possibile conoscere quali applicazioni e quali file saranno interessati dal ripristino ad un particolare punto.

Basta cliccare col tasto destro sull’icona Computer, selezionare Proprietà->Protezione Sistema->Ripristino Configurazione di Sistema->Successivo. Cliccare sul bottone “Cerca programmi interessati” e Windows visualizzerà i programmi e driver che saranno cancellati o ripristinati selezionando quel particolare punto.

Impostare il fuso orario da riga di comando:

Con Windows 7 è possibile impostare il fuso orario del sistema direttamente da riga di comando tramite l’utility tzutil.exe. Questa funzione sarà particolarmente apprezzata dagli amministratori di sistema che potranno utilizzarla all’interno dei propri script. Se si vuole, ad esempio, impostare il fuso orario su Greenwich è possibile digitare:

tzutil /s “gmt standard time”

Digitando invece “tzutil /l” verranno visualizzate tutti i fusi orari, mentre tramite l’opzione “/?” è possibile visualizzare la guida completa del comando.

Visualizzare tutti i drive:

Qualcuno andando nella schermata Computer potrebbe aver notato una mancanza di alcuni drive, questo perché Windows 7 nasconde i drive vuoti. Nonostante sia una funzione utile qualcuno potrebbe essere interessato a visualizzare anche i drive nascosti automaticamente, per fare ciò è possibile andare su “Strumenti->Opzioni Cartella->Visualizza” e deselezionare “Nascondi i drive vuoti nella cartella Computer”.